Anja, thank you foAnja, merci de nous rejoindre ! Tout d’abord, félicitations pour votre participation aux Jeux olympiques d’hiver de 2026 à Milan et Cortina. Comment avez-vous vécu ce moment ?

C’était une expérience incroyable et un rêve devenu réalité. J’avais travaillé et m’étais entraînée pendant des années pour ce moment, donc lorsque je me suis tenue sur la ligne de départ, le sentiment était un mélange de fierté, d’excitation et d’une grande gratitude. Représenter son pays aux Jeux olympiques est quelque chose dont rêve chaque athlète, et pour moi, c’était l’un des plus beaux moments de ma carrière.

©Private photo: Anja Ilić competing in cross-country skiing at the 2026 Winter Olympics in Milan and Cortina

Mentorat et soutien : comment l’accompagnement et les modèles ont façonné le parcours d’Anja Ilić

Votre sœur a fait partie du programme de mentorat SheSkillz Global et de l’IBU, et vous avez également bénéficié du mentorat de Mina Ilić. Comment ces relations ont-elles influencé votre parcours ?

Le mentorat et le soutien de personnes ayant déjà de l’expérience dans le sport sont très importants, surtout lors des grandes compétitions. Grâce à de tels programmes, on peut apprendre beaucoup, non seulement sur l’entraînement, mais aussi sur la force mentale, la discipline et l’équilibre entre le sport et la vie. Ma sœur, Mina Ilić, m’a donné de nombreux conseils utiles et du soutien, ce qui m’a aidée à croire en moi et à continuer à progresser.

En tant que l’une des premières femmes serbes de ces dernières années à participer au ski de fond aux Jeux olympiques, quel message aimeriez-vous transmettre aux jeunes filles qui souhaitent briser les barrières ?

Après 12 ans, la Serbie a enfin eu une représentante en ski de fond, et je suis très heureuse d’être celle qui a réussi à accomplir cela.

Je leur dirais de croire en elles-mêmes et de ne jamais abandonner leurs rêves, même lorsque le chemin est difficile. Peu importe la popularité d’un sport ou le nombre de personnes qui pensent que quelque chose est difficile, avec du dévouement, de la patience et de l’amour pour ce que vous faites, il est possible d’accomplir beaucoup de choses. Je pense être un bon exemple de cela.

Surmonter les défis dans les sports moins représentés en Serbie

Quels ont été les plus grands obstacles auxquels vous avez été confrontée en tant qu’athlète dans un sport moins représenté en Serbie, et comment les avez-vous surmontés ?

©Private photo: Anja Ilić training in cross-country skiing

Objectifs futurs : développement personnel et professionnel

Quels sont vos prochains objectifs, tant dans votre carrière sportive que dans votre parcours de développement personnel ?

Sur le plan sportif, je souhaite continuer à progresser, obtenir de meilleurs résultats lors des grandes compétitions et représenter la Serbie de la meilleure façon possible. Cette année, je me suis concentrée sur la préparation des Jeux olympiques, et l’année prochaine auront lieu les Championnats du monde, où j’espère réaliser mon meilleur résultat jusqu’à présent.

En ce qui concerne mon développement personnel, je veux continuer à apprendre. Chaque année, les techniques évoluent, et nous devons travailler dur pour rester au niveau des meilleures. J’aimerais également aider les jeunes athlètes grâce au mentorat.

Quel message souhaitez-vous transmettre à la prochaine génération de sportives en Serbie et dans le monde ?

Je veux qu’elles sachent que tout est possible si elles croient en elles-mêmes et travaillent dur. Il est important d’être courageuse, persévérante et de ne pas avoir peur d’essayer quelque chose de nouveau. Chaque génération a l’opportunité de repousser encore plus loin les limites.

Modèles et égalité des genres dans le sport

Quelle importance ont les modèles pour les jeunes filles, tant dans le sport que dans la vie quotidienne, afin de croire en leur propre potentiel ?

Les modèles sont très importants, car ils montrent que les rêves sont réalisables. Lorsque vous voyez quelqu’un qui a réussi grâce à un travail acharné et à la détermination, il devient plus facile de croire que vous pouvez faire de même. C’est pourquoi il est important que les athlètes et les personnalités publiques soient de bons exemples pour les jeunes.

J’ai eu de nombreux modèles dans le ski, et j’ai toujours observé comment ils se préparaient, comment ils abordaient les compétitions et comment ils progressaient. Les observer m’a beaucoup aidée tout au long de ma carrière.

Que signifie pour vous personnellement « l’égalité des genres », et comment essayez-vous de l’incarner dans votre carrière et votre vie quotidienne ?

Pour moi, l’égalité des genres signifie que chacun a les mêmes opportunités, quel que soit son genre. Dans le sport, cela signifie que les filles doivent avoir les mêmes possibilités d’entraînement, de compétition et de développement de carrière. À travers mon travail, j’essaie de montrer que les filles peuvent être tout aussi performantes et fortes dans le sport.

Comment voyez-vous le mentorat et les communautés (comme SheSkillz Global) transformer l’avenir des jeunes filles dans le sport et dans d’autres domaines ?

Le mentorat et la communauté apportent du soutien, des connaissances et de la motivation. Lorsque les jeunes filles disposent d’un réseau de personnes qui les soutiennent, il devient plus facile de surmonter les défis et de continuer à avancer. De tels programmes peuvent ouvrir de nouvelles opportunités et inspirer davantage de jeunes filles à s’impliquer dans le sport ou à poursuivre leurs objectifs.

Remarques de clôture

Le parcours d’Anja Ilić vers les Jeux olympiques d’hiver de 2026 à Milan et Cortina est une histoire puissante de persévérance, de passion et de détermination. En tant que skieuse de fond serbe ayant ramené la Serbie sur la scène olympique dans ce sport après plus d’une décennie, Anja représente bien plus qu’une réussite sportive : elle est un modèle pour les jeunes filles et les jeunes femmes dans le sport.

Grâce à son engagement, sa résilience et au soutien de programmes de mentorat et de communautés comme SheSkillz Global, l’histoire d’Anja met en lumière l’importance de l’accompagnement, des opportunités et de la confiance en soi dans le parcours d’une athlète. Son expérience reflète une mission plus large : donner aux nouvelles générations de femmes les moyens de poursuivre leurs objectifs, de briser les barrières et de croire en leur potentiel.

Alors que les discussions autour de l’égalité des genres dans le sport continuent de se développer, des histoires comme celle d’Anja nous rappellent pourquoi la visibilité, le mentorat et les réseaux de soutien sont essentiels. Chaque pas qu’elle fait sur la piste inspire les jeunes athlètes à rêver plus grand, à travailler plus dur et à créer de nouvelles possibilités pour l’avenir des femmes dans le sport.